ZION I – True & Livin´ (2005, Live Up)

Podobně jako u „Live Form Planet X“ nezačíná recenze představením dotyčného interpreta. Tentokrát ne proto, že by byli Zion I tak známí, ale spíše kvůli tomu, že profil je asi v novém magazínu, který tak představí jednu z hlavních hvězd letního Urban Rapublic. Přesto ale základní informace k poslechu „True & Livin“ asi potřeba jsou. Zion I je dvojka Amp Live, který má na starosti výhradně produkci, a Zion, který je především MC. „True & Livin“ je jejich třetí řadová deska, přičemž jedna z předchozích (myslím, že debut „Mind Over Matter“) byla časopisem The Source označena jako nejlepší nezávislý počin pro daný rok. Nutno podoknout, že s novým „True & Livin“ by na podobné ocenění mohli apsirovat taky, i když poté, co vyplavala na popvrch špína v The Source, to je s jejich dříve prestižními anketami a hodnoceními na pováženou. Ale k „True & Livin“. Produkce jede kompletmě z rukou Amp Livea, tudíž je z alba cítit určitý koncept a celistvost. Lyricky táhne desku především Zion, kromě asi 4 tracků, kde mu sekundují i hosté. Album otevírá celkem klasika intro, pojmenované „True“ s malou holkou, mechanicky opakující název alba. „Doin´ My Thang“ je možná jedno z nejlepších na albu. Amp Live s jazzem nasáklým trackem , který lyricky obohacuje Zion takovým tím úvodním, obecným rapem. Hned po „Doin´ My Thang“ přichází lehce melancholické, ale o to více procítěné „Birds Eye View“. Produkce výborná, použité piáno šlape. Perfektní je ale hlavně text. Už ženský hlas před rapem napovídá, o co jde. Zion popisuje svůj vztah k hip hopu jakoby k dívce. Asi nejlešpí pecka na albu. Čtvrté v pořadí je „The Bay“ s asi i progresivním, tleskavým zvukem. Zde je poprvé slyšet změna stylu produkce od „Deep Water Slang“. Jestli Amp Live mluvil o téhle desce jako o posunutí se vpřed, pak nemluvil, jako řada jiných producentů, do větru. Zion zde celekm očekávaně popisuje život v Bay Area. Zajímavě zní zpívaný refrén, který se ke konci zrychlý. Další skvělý moment je „The Luv“. Basová linka jede tak, jak má, do toho Zion o tolik potřebné lásce a nezbytné vzájemné snášenlivosti. Opět takový procítěný track. „Soo Tall“ nic moc, trochu divoká produkce a Zion se svým sociálním cítěním taky příliš středoevropana nepřesvědčí. „I Need Mo“ je na tom podobně a střední část desky je díky tomu docela slabá. „Rockin´“ vše utíná, tvoří takové intermezzo, spojující dvě části desky. První host desky je Talib Kweli, kterého bych na desce od Zion I třikrát nečekal. Ale je příjemným zpestřením, instro dostal Talib perfektní, jinak je track hodně podobný „Soo Tall“. Asi největší pozitivem je z druhé části „One Chance“ s Zionem a jeho poslední příležitostí. Co na první poslech vybočuje je střelba do vlastních řad v „Amerika“. Celkem jasná kritika tamních poměrů. Instrumentálně ale do konceptu desky moc nepatří, především použité kytary jsou možná až příliš výrazné. V „Poems 4 Post Modern Decay“ se objevuje druhý host a opět solidní překvapení. Aesop Rock si asi chtěl zkusit něco jiného než futuristickou produkci El-Pho a hostuje v tracku kapele z druhé strany států i přes jeho neoblíbené opouštění New Yorku. Výsledek ale není vůec špatný. „Heads Up“ je bez diskuze nejhorší na albu. Stačí pár poslechů a moc jiných možností než přeskočit se nenabízí. „Next To U“ patří k tomu lepšímu, i když celkově zapadá. 6 minutové „What U Hear“ s hostujícím Delem taky příliš nevyniká, ačkoli Del tvrdí, že poslouchat ostatní rappery je ztráta času. „Stranger In My Home“ už konec desky taky nezachrání a tak je vytržení z letargie až poseldní „Oh Lawd“. První, co mne nepadne, když opět slyším kytary je, že dalším hostem je Everlast. Není a deska pomalu dohrává. Dojem z alba je pěkě rozpačitý. Do pátého tracku si říkáte, že tohle by mohlo být klidně to nejlepší nezávislé album pro tento rok, jenže pak slyšíte další tracky a euforie upadá. Scénář je klasický první třetina desky je vynikající, další třetina pořád solidní a ta poslední je jen do počtu. Škoda, protože rozjetý to měli Zion I pěkně. Každpopádně, pokud si dají na festivalu Urban Rapublic (ten proběhne již tento měsíc!) trochu záležet s výběrem tracků a nové pecky doplní těmi starými a vynechají tu špatnou třetinu z „True & Livin“, bude to super koncert. Zion I – True & Livin: 01. True 02. Doin My Thang 03. Bird’s Eye View 04. The Bay 05. The Luv 06. Soo Tall 07. I Need Mo 08. Rockin 09. Temperature feat. Talib Kweli 10. One Chance 11. Amerika 12. Poems 4 Post Modern Decay feat. Aesop Rock 13. Heads Up 14. Next To U 15. What U Hear feat. Del The Funky Homosapien 16. Stranger In My Home feat. Gift of Gab 17. Oh Lawd Blues 18. Livin