Ještě než fanoušci doposlouchali první track „Note Ascension“, stihli se pohádat kvůli obalu. O co jde? Duo Gangrene, které tvoří The Alchemist a Oh No, se podělilo o čerstvou dlouhohrajicí novinku „Better Than McDonald’s“.
Jedenáctiskladbová nahrávka navazuje na desky „Heads I Win, Tails You Lose“ (2024), „You Disgust Me“ (2015), „Vodka and Ayahuasca“ (2012) a „Gutter Water“ (2010) a znovu staví na směsi syrových beatů, psychedelie a temné atmosféry. Na hostovačkách se objeví Estee Nack, Ab-Soul, Rome Streetz, Meyhem Lauren, Boldy James, Wildchild a další.
Místo debat o hudbě ale komunita ve velkém řeší AI obal alba. Jeden z příznivců napsal, že samotné skladby nejsou vůbec špatné, ale mrzí ho sledovat, jak se Alchemist posunul od jedněch z nejlepších obalů ve své diskografii k „jedněm z nejlínějších a nejhorších AI coverů“, které kdy viděl. Podle něj tím utrpěla i samotná hudba, protože obal kazí celkový zážitek z poslechu.
Ještě ostřejší reakce mluví o tom, že Alchemist už několik let jen recykluje stejný mafioso zvuk. Jeden z komentujících tvrdí, že album kromě AI grafiky trápí i nezáživná produkce, obsahově prázdný rap a opakování motivů, které producent nabízí už několik posledních let. Přesto ocenil hostovačku Rome Streetze, u níž si podle svých slov na chvíli spravil náladu.
Jeden z nejvirálnějších příspěvků nešetří vulgarismy ani samotného Alchemista. Autor tvrdí, že producent dnes z původně výrazných rapperů dělá jen „bezpečné a sterilní verze sebe samých“ a že jeho současná tvorba postrádá jakoukoliv jiskru. Oh No zůstává ušetřen, protože věří, že za použitím AI stál především jeho parťák. Celé album pak označil za „regulérní brak“ a dodal, že mcdonaldovská estetika obalu je vlastně až nepříjemně výstižná.
Další posluchač byl stručnější: „- 10 bodů za AI. A kromě toho je to jen znovu ohřátý mafioso rap. Dej si pauzu, Alane,“ vzkázal producentské hvězdě.
Je fér dodat, že podobně ostré názory rozhodně nepřevažují. Mnoho fanoušků naopak chválí, že „Better Than McDonald’s“ zní přesně tak špinavě, psychedelicky a nekompromisně, jak od Gangrene očekávají. Pravdou ovšem je, že tam jsou skvělé momenty, ale monstrózní hit žádný.
