ELZHI: Nechci vidět odkaz Slum Village padnout

„Jo a ještě jedna věc – tohle je poslední deska od Slum Village,“ napsal jakoby mimoděk předposlední červnovou noc T3 na svůj Twitter profil. Překvapené reakce na sebe nenechaly dlouho čekat. Skutečně je dnes vycházející šestá studiová deska Villa Manifesto, kde se posmrtně objevují i zakládající členové Baatin a J Dilla, závěrečnou kapitolou v příběhu detroitské kapely? „Nejsem si jistý, co se děje. Doufám, že label od Slum Village a T3ho manažer respektují, co pro Slum Village dělám,“ sdělil následně, rovněž prostřednictvím Twitteru, druhý současný člen kapely Elzhi. Ani po třech týdnech není zřejmě celá situace jasná, Elzhiovi ani nikomu jinému. Zvlášť když T3 v rozhovoru pro billboard.com uvedl, že by se další desce nebránil, pokud by ta současná zaznamenala obrovský úspěch. V tuhle chvíli lze tak jen ve stylu jeho skladby “Guessing Game“ hádat druhou a výslednou stranu rovnice, protože Elzhi uprostřed minulého týdne o osudu své kapely jemně zastřeným hlasem hovořit nechtěl. Otazníky pevně spojené se současným i budoucím stavem by se ale již v srpnu měly rozplynout. To přijede Elzhi spolu s Phat Katem představit na Hip Hop Kemp svůj očekávaný mixtape Elmatic, poctu věnovanou Nasovu albu Illmatic, a jejich kolaborační projekt Cold Steel. Pojďme začít tím, co zajímá většinu lidí. Jaký je současný stav Slum Village? Nevím, jak to se Slum Village je. Dokážeš říct, jestli je tohle skutečně poslední skupinové album? Popravdě – nedokážu. Jak jsi se o celé situace vůbec dozvěděl? Nebudu k tomu teď nic říkat. Nemůžu mluvit o něčem, o čem nevím. Jaký je tvůj vztah s T3m? Já jsem ke Slum Village přišel někdy v roce 2002 a T3 byl ten, kdo to navrhnul. V té době mi v podstatě dělal manažera a rozhodl se mě představit světu, takže jsem se objevil na albu Trinity (Past, Present and Future). Nejdřív jsem nahrál asi jen pět skladeb. Když je pak slyšeli Baatin a label (deska vyšla na Capitol Records ve spolupráci s Barak Records – pozn. red.) rozhodli se mě do kapely zařadit. Od té doby jsem s nimi. Co se Slum Village týká, T3 je můj parťák. A jak jste na tom teď? Bavíte se? (pauza) Je to stejný. Myslím, že to je stejný. Nezměnilo se to. Myslím, že ne. Mluvil jsi s ním od chvíle, co bylo oznámeno, že to má být poslední deska Slum Village? Ano, bavili jsme se. Myslíš, že tyhle okolnosti mohou ovlivnit prodej a výsledek alba? Je to možné. To ukáže až čas. Bavili jste se dříve, například v souvislosti s úmrtím Baatina nebo J Dilly, že byste působení kapely ukončili? Ani ne. T3 je zakládající člen, takže jsem vždycky rozhodnutí, kam by kapela měla směřovat, přenechával na něm. Souhlasil jsem s tím, protože jsem ho respektoval – jeho i původní Slum Village (T3, Baatin a J Dilla) za odvedenou práci. Chtěl jsem toho být součástí a jsem za to šťastný. O vývoji kapely rozhodoval T3, pochopitelně jsem měl i já návrhy, ale nikdy jsem neřekl, aby kapela skončila nebo aby sám přestal.

Takže kdyby to bylo na tobě, pokračoval bys s kapelou? Vždycky stojím za Slum Village. I když jsem nebyl ještě ani člen, tak jsem jim fandil. Pamatuji si, když jsem byl jednou v Hip-Hop Shopu a J Dilla přišel pustit “The Look of Love“. Akorát to dodělal a poprvé pustil lidem. Bylo to něco neuvěřitelného. Slum Village byli neoddělitelnou součástí detroitské scény, takže když prorazili celosvětově, všichni jsme jim to přáli. Proto je i dneska úžasný sledovat, co vše Slum Village dokázali. Pořád to bylo o dobré muzice. Takže jo, kdyby to bylo na mně, Slum Village by pokračovali dál. Nechci vidět odkaz padnout. Na Villa Manifesto se poprvé po pěti letech objevuje Baatin. Jak jeho smrt přípravu alba poznamenala? Nemyslím, že by to ovlivnilo samotné album, ale spíš nás osobně. Už tady nikdy nebude. Baatin byl jediný svého druhu. Originální, kreativní a inspirující. Ale když se nad tím zamyslím, tak asi je pravda, že to desku ovlivnilo, protože rapuje prakticky v každé skladbě, takže to z toho musíš cítit. Na desce se objevuje i J Dilla, na mikrofonu i na produkci. Byly jeho beaty určené speciálně pro tohle album? Určitě. Třeba song “Lock It Down“ jsme nahráli v období Detroit Deli a teď ho jistým způsobem oživili. Určitě je super slyšet nový Dillův materiál. Volám ti z České republiky, kde jste v Praze v roce 2006 hráli jen několik hodin po Dillově smrti. Jak obtížné tehdy bylo jít na pódium a vystoupit? Bylo to těžký ale zároveň něco, co jsme museli udělat. Byla to pro nás rána. Ztratili jsme nejen člověka, který byl známý pro hudební svět, ale především kamaráda. Znamenalo pro nás strašně moc, když jsme viděli, že lidé se cítí stejně a ví, co se nám honí hlavou. Jsem rád, že Dillova přítomnost je pořád znát, a doufám, že niky nepřestane.

Uvědomovali jste si, jak tragická událost to byla a jak těžce hudební svět zasáhne? Ze začátku jsme nad tím takhle nepřemýšleli. Ale nebylo to podle mě až jeho úmrtí, co rozšířilo povědomí o jeho muzice. Lidé v hudební branži jej znali – od Pharrella (Williamse) z The Neptunes až po Dr. Dreho. Už když žil, jsem viděl vliv, jaký jeho muzika měla. Stejně jako DJ Premier, také Dilla pro fanoušky představoval zástupce určitého zvuku. To se nezmění po Dillově ani Guruově smrti. Když zmiňuješ Gurua, myslíš, že tím, že hip-hop je stále relativně mladý hudební žánr, tak fanouškové nejsou připraveni vidět jeho představitele zemřít? Myslím, že nikdo není připraven vidět někoho umřít. To, že to je jejich oblíbený umělec, to jen umocňuje. U Dilly a Gurua se jednalo o zdravotní komplikace, ale spousta z těch kluků, co odešli, jako Big Pun, Big L, Biggie, 2Pac nebo Jam-Master Jay bylo zastřeleno. Tématem rozhovoru není jen nové album Slum Village, ale také tvé srpnové vystoupení na Hip Hop Kempu spolu s Phat Katem. Jak vaše živé shows vypadají? Skvělá muzika. Máme, myslím, na tohle dobré uši. Budeme hrát jako kapela pod názvem Cold Steel. Očekávej pořádný kotel, nasazení a interakci s publikem. Chceme, abyste si to vychutnali, a mohli k vám pak přijet představit nový materiál. Všichni si to užijí. Plánujete tedy s Phat Katem společné album? Ano, pracuje se na tom. Nyní se snažíme načasovat vydání. Nahráli jsme už hodně skladeb, ani ti nedokáži říct přesné číslo. S Phat Katem vzájemně skvěle vycházíme a dokážeme si vyjít vstříc. Dobře. Slovní asociace. Řeknu jméno interpreta, který také hraje na Hip Hop Kempu, a ty první věc, co tě napadne. Ok. Talib Kweli. Revolucionář. Boot Camp Clik. Kvalita z undergroundu. Masta Ace. Legenda. Edo G.. Boston. Large Professor. Main Source. Freeway. Ulice. Necro. Slyšel jsem o něm, ale ne zas tolik. Kdo to je? Bratr Ill Billa z Non Phixion. Tak řeknu hip-hop. Jaké jsou tvé současné plány? Pracuji zrovna na mixtapu Elmatic, který bude brzy vycházet. Je to víceméně tribut Nasovu Illmatic, jednomu z nejlepších hip-hop alb všech dob. Na mě mělo ohromný vliv. S konceptem přišel House Shoes před několika lety, když jsme byli na turné v Evropě. Držel jsem jej na paměti a konečně našel čas se na to vrhnout. Pracuješ již i na svém novém sólo albu The Feed? Abych řekl pravdu, tak zatím ne. Bavil jsem se s Nick Speedem o konceptu pár skladeb, ale pracovat teprve začnu. Chci si dát opravdu záležet, protože The Preface jsem dokončil během tří týdnů. Teď si na to chci sednout a plně to promyslet. Už se těším na nahrávání. Máš závěrečná slova pro své fanoušky zde? Beru své fanoušky jako přátele. Píšu texty a dostávám ze sebe veškeré pocity, takže pokud se naladí na stejnou vlnu, mohou mne velmi dobře poznat. Takže pro mé přátele v České republice, těšte se na skvělou show se mnou a Phat Katem – se všemi se vyfotím a podepíšu desky. Svým přátelům po celém světě chci vzkázat, že si velmi vážím vaší podpory. Zájem o moji muziku a fakt, že lidé ode mne chtějí slyšet nový materiál, mne inspiruje i pomáhá. Vážím si toho. Oficiální web: www.elzhi.com