Průkopník a zároveň navždy i jediný král odnože zvané „punk funk“ zemřel včera ve svém domě v Los Angeles ve věku 56-ti let. Rick James prvně zazářil koncem 70. let debutovým singlem na Motown records „You and I“ , který několik týdnů okupoval přední příčky nejenom hitparády R&B charts ale dokonce i poněkud konzervativní Top40. Následující singl „Mary Jane“, mimochodem jeden z nejvíce samplovaných tracků vůbec, ho katapultoval do elitních řad umělců společnosti Motown a Jamesova přítomnost byla pro tento legendární, tehdy ovšem poněkud stagnující label, klíčová.
Následující první polovina 80-tých let, což je nejvýznamnější kapitola v jeho kariéře, se vyznačuje nesmírnou hyperaktivitou – James nejenom že natáčí své vlastní, co do úspěšnosti prodeje multiplatinové desky, vrhá se i na produkci (Teena Marie, Mary Jane Girls, později The Temptations) a společně se svojí doprovodnou skupinou Stone City Band se prohání po koncertních pódiích jako uragán. Stejně tak ovšem začíná nosem prohánět tuny koksu a tento falešnej freundschaft s drogou ho stojí nejenom pár let v nápravném zařízení, ale hlavně velmi podlomené zdraví, díky kterému později přestává aktivně působit. Jeho barvitá produkce se sice občas připomenula ve formě samplingu – MC Hammer přichází v roce 1990 s cover verzí Jamesova „Super Freak“ nazvanou „U Can’t Touch This“, díky které se Hammerovo album „Please Hammer, Don’t Hurt ‚Em“ stává nejprodávanějším rapovou deskou všech dob. To ovšem skalním fandům Ricka Jamese, několikanásobného držitele ceny Grammy, samozřejmě nemohlo stačit, bohužel jak rychle naskakovaly roky v letopočtu, stejně tak slábla naděje na jeho comeback. James byl ovšem silná osobnost a před několika týdny médii probleskla zpráva o jeho novém albu chystaném na příští rok a vyjednávání s filmovými společnostmi o natočení dokumentu o jeho životě a tvorbě. Osud to ovšem opět nalajnoval úplně jinak. R.I.P. Rick James.
Zemřela legenda funku – Rick James
