Když se v roce 2026 objeví na pódiu Jay-Z, určitě to není běžné. A když jde navíc o jeho první velké sólové vystoupení po více než pěti letech, pozornost hiphopového světa automaticky stoupá na maximum. Přesně to se stalo na letošním Roots Picnicu ve Filadelfii, kde brooklynská legenda předvedla devadesátiminutovou přehlídku své kariéry a zároveň rozpoutala debaty, které mohou fanoušci rozebírat ještě týdny…
Jay Hova se stal hlavní hvězdou tradičního festivalu, jehož domovem je právě Filadelfie. Koncert zároveň fungoval jako první ochutnávka před sérií plánovaných vystoupení v New Yorku, která připomenou třicet let od vydání alba „Reasonable Doubt“ a zároveň vzdají hold i zásadní nahrávce „The Blueprint“.
Publikum dostalo přesně to, v co doufalo. Během zhruba hodiny a půl zaznělo více než třicet skladeb napříč celou kariérou. Vedle obřích hitů jako „Empire State of Mind“, „Run This Town“, „Dirt Off Your Shoulders“ nebo „Niggas in Paris“ se dostalo i na materiál, který ocení především dlouholetí fanoušci. Nechyběly například „Can I Live“ nebo „Marcy Me“.
Výraznou roli sehrála také doprovodná kapela The Roots, která dodala celému vystoupení živější a muzikálnější rozměr. Spolupráce mezi Jiggou a The Fifth Dynasty přitom není ničím novým. Fanoušci si ji pamatují už z éry slavného projektu „MTV Unplugged“.
Největší pozornost večera ale nevzbudily samotné hity. Krátce po úvodní skladbě „Hovi Baby“ zařadil Jay-Z několikaminutový freestyle, který podle jeho vlastních slov nebyl součástí původního scénáře a během zkoušek ho s kapelou vůbec neřešil.
Právě tato pasáž okamžitě rozjela lavinu spekulací. Posluchači i média začali analyzovat jednotlivé rýmy a hledat v nich odkazy na současné dění v rapové branži. Nejčastěji padala jména Drakea, Nicki Minaj a především Kanyeho Westa.
Právě vztah mezi Jay-Zm a Yem patří v posledních letech k nejsledovanějším tématům amerického rapu. Řada fanoušků si myslí, že některé verše mířily právě na kontroverzní výroky, které Kanye West v minulosti adresoval Beyoncé a rodině Carterových.
O to zajímavější bylo, že během koncertu zároveň zaznělo několik skladeb z jejich společného alba „Watch the Throne“. Publikum si tak užilo například „No Church in the Wild“ nebo „Gotta Have It“, což jen přililo olej do diskusí o tom, jaký je mezi oběma ikonami dnes skutečný vztah.
Filadelfské publikum navíc dostalo i řadu hostů. Na pódiu se postupně objevili Beanie Sigel, Freeway, Peedi Crakk, Memphis Bleek nebo duo Young Gunz, což mnozí fanoušci označili za neoficiální reunion legendární formace State Property.
Domácí publikum nadchli také Jazmine Sullivan, Bilal a především Meek Mill, který rozpoutal obrovské ovace při své hymně „Dreams and Nightmares“.
Sociální sítě po koncertu okamžitě zaplavily nadšené reakce. Fanoušci vyzdvihovali energii pětapadesátiletého rappera, jeho kontrolu nad publikem i skutečnost, že i po dekádách na scéně dokáže působit jako hlavní hvězda večera.
Jay-Z od vydání alba „4:44“ v roce 2017 novou sólovou desku nepředstavil. O rok později ještě společně s Beyoncé vydal projekt „Everything Is Love“ pod hlavičkou The Carters. Přesto jeho filadelfský návrat ukázal, že absence nového materiálu nijak neoslabila jeho pozici.
