Afu-Ra

Dreadatý typánek Afu-Ra zasadil svým debutovým albem Body Of The Life Force, které vyšlo v roce 2000 na labelu Koch Records, ránu do zad celému světu. Odkojen prsy newyorských gengových hvězd (rozuměj Gang Starr) tak nastartoval svoji sólovou kariéru. Dříve ještě jako ušmudlaný kamarád v koutku jeviště na koncertech Jerua, dneska jeho nástupce a nová síla z řad nezmírajících Gang Starr Foundation. Přesto, že jeho jméno nezní příliš ameglicky, pochází Afu a jeho početná rodina z jihu Států – z Alabamy. Klasickým životem malého černocha z chudé oblasti, co pěstuje kukuřici, pije kokakolu a v neděli chodí do kostela by možná žil až dodnes, ale to by nesměl na střední škole přijít životní zlom – přečtení Autobiografie Malcoma X. „Přestával jsem se vším, co pro mě do té chvíle mělo cenu. Ta kniha mě úplně otevřela oči a ukázala, že všechno, co vidím není vždycky tak skutečné – díváš se hlouběji do věcí, které čteš nebo vidíš, dokonce i do lidí, s kterýma něco děláš.“ Jenže se střední školou, kterou už navštěvoval v New Yorku, přišli i jiné změny. Chodil do třídy se Steelem z Cocoa Brovaz a totálně splynul s hip hopovou kulturou. V šestnácti se seznámil s jedním klukem z ulice, kryli si vzájemně záda a dali i pár kšeftů. Hlavně ale oba nadšeně rapovali a těšili se na společnou slávu. Až jednou toho měl jeho kámoš dost a rozhodl se, že už se musí něco stát. Stalo se a kámoš Jeru The Damaja se seznámil s Gang Starr a začal svoji mocnou kariéru, kterou pak Afu sledoval jako nosič vody. Sám k tomu říká: „Vždycky moc rýmoval a začal se zlepšovat. Pak potkal Gang Starr a začal dělat demáče, až se nakonec dostal k věci„Come Clean“ a už to jelo. Byl jsem s ním, když pak dostal nabídku na album, a pak po celou dobu, všude okolo něho“. Práce s Jeruem jako s umělcem Afu-Rovi ale pomohla hlouběji prošlápnout jeho dovednosti. Nechal ho vystoupit na svém albu a to pro něho byla hodně pozitivní zkušenost. Přes pět let trvalo Afu-Rovi než překlenul tu propast a vydal vlastní desku. Samozřejmě si s tím zažil svý pekla, jelikož v době, kdy hip r´n´b hop trhá hudební průmysl jak babky peří z hus, dostalo šanci natočit album už asi milion lidí. Další pro něho nepříjemná pocta je, že pochází z nefalšovaných Gang Starr Foundation, kde v čele s DJ Premierem vzniká naprosto našlapaná vyhecovaná konkurence, a Afu-Rovi nezbývá než před(ch)čít nebo zase zatáhnout. Avšak ty léta jsou na desce Body Of The Life force vidět, je kvalitní od začátku do konce, nemá moc slabých míst, obsahuje vyvážené tracky různých produkcí (na některých se podílel právě i Primoš), Afu-Ra může být se svým počinem spokojený. Mezi hudebními umělci, kteří ho inspirovali, jsou Bob Marley, KRS-One, Rakim, Special Ed, Gang Starr, Jeru, Stetsasonic a Wu-Tang. Od kvalitního hip hopu se máme nechat okouzlit perfektním spojením textu s hudbou, což mu dám rád za pravdu. „Snažím se vysílat zprávy o mém skutečném já, nejsilnější prvek mého bytí. Moji osobní morálku a filozofii hip hopu, stejně tak jako život a jeho ovládání, mentální i fyzické.“ A proč Afu-Ra? Studoval Egyptskou knihu smrti a její obsah se ho tak dotkl, že se rozhodl vzít si z ní jméno Afu (tělo) a Ra (životní síla), v angličtině název jeho klasického albového debutu – Body Of The Life Force. O dva roky a mnoho koncertů po celé kouli zemi později vydává již v roli uznávaného hiphopového pojmu Afu-Ra druhé album Lifeforce Radio. Druhé album znamená méně rozmanitou kolekci skladeb, ne jen spontánně posbíraných, ale s vizí alba již cíleně nahrávaných. Statut nedávno opomíjeného „dalšího undegroundového MCho“ se velmi změnil, proto i jména hostů zní běžnému posluchači zvučněji – nejen Guru z Gang Starr, ale i legenda Big Daddy Kane nebo dokonce digitální boby alias RZA z Wu-Tang. Zároveň ale album trpí i nemocí alba vylíhlé podzemní housenky, která se snaží vyletět mezi středoprodué motýli, ale zapomněla, že ještě nemá křídla. Deska není nijak komerční, ani vyměklá, ale zůstává uprostřed, na území nikoho. Premier, který zde dělá jen dvě pecky (tradičně patřící k nejlepším) prostě chybí. Touto dobou by měl být Afu uprostřed prací na albu třetím, které slibovala jeho domovská D&D stáj započít již v březnu letošního roku, hned po návratu z tehdejšího Evropského turné a jehož zvuk prý půjde zpět k jeho undergroundovým kořenům, které udělali z jeho prvního alba klasiku. V tomto rozpoložení a s kontem, zahrnujícím, jedno naprosto klasické a jedno přeci jen solidní album dorazí mocný Afu-Ra do Práglu předvést Brooklynský kung-fu rap. 8.11. v pražské Roxy naviděnou…