„Reprezentuješ dvě věci. Jednou z nich je město New York,“ začíná mladá žena desku Luv NY, na které se dávají dohromady MC’s Kool Keith, A.G. a O.C. z D.I.T.C, Roc Marciano, Dave Dar, Kurious a její producent a muž v pozadí – Ray West.
Jeho představení širší veřejnosti začalo před čtyřmi lety zcela nevinně, když jej známý požádal o mixování a nahrávání skladby s A.G. West neváhal a představil ostřílenému členovi D.I.T.C. svůj nápad na EP “Pianos In The Projects”. Ačkoli samotné EP bylo vydáno teprve loni, duo si rozumělo a společnou souhru korunovalo albem Everything’s Berri, vydaným před dvěma lety na Fat Beats.
Westovo renomé začalo stoupat. Roc Marciano mu řekl o zvukový dohled na jeho velkolepém návratu s Marcberg, A.G. se rozhodl pro založení společného labelu Red Apples 45 a cestu si k nastupujícímu producentovi našel i dnes zesnulý Party Arty spolu se svým kolegou z Ghetto Dwellas D-Flow.
S Luv NY stojí Ray West na svém dosavadním vrcholu. Pro desku se mu podařilo získat sestavu hvězd, kterou zásobuje svými typickými, na jemných samplech postavenými beaty s těžkými bicími, jež slovy Roc Marciana dokreslují, jaké to je „zůstat jedinečný, nikdy se nespokojit a nezaprodat.“
(Torae, J57, Ray West, Eclipse (dole) A.G. & Kurious)
Dříve než se dostaneme k samotné desce, chtěl bych se tě zeptat na nedávnou žalobu, ve které Lord Finesse požaduje od Mac Millera 10 miliónů dolarů za jeho užití beatu z “Hip To The Game”. Znáš se s A.G. Jaký je na celou situaci tvůj názor?
Bohužel nevím všechny podrobnosti. Třeba jakým způsobem se z [Mac Millerovy] skladby generovaly peníze. Ale předpokládám, že Finesse má k takovým krokům důvod. Jestli [Mac Miller] beat prostě jen přerapoval, tak v pohodě, pokud ale na tom vydělával prachy, tak zřejmě proto Finesse nyní takhle jedná. Bez znalosti detailů ale těžko tenhle spor soudit.
Bavil jsi se o tom i třeba s A.G. nebo O.C.?
Ani ne. Načali jsme to, ale tyhle obchodní záležitosti jsou poměrně osobní.
Když to vezmu obecně, co si o způsobu vydávání mixtapes myslíš?
Popravdě řečeno, nejsem úplně největší fanoušek toho, kdy rapuješ přes cizí beaty. Jediný mixtape, na němž jsem se podílel, byly Dunkin Donuts od A.G., kdy rapoval přes beaty od J Dilly. Oba jsme nadšenci do Dillovy práce a A.G. s ním již dříve spolupracoval. Nikdy bychom si ale nedovolili mixtape prodávat.
Pojďme k Luv NY. Na albu se sešli Kool Keith, A.G., O.C., Roc Marciano, Dave Dar a Kurious. Jak se ti povedlo dát dohromady takovou partu?
Všichni to jsou přátelé, kteří u mne nahrávají. Z počátku třeba Keith slyšel sloky od Kuriouse nebo A.G. od Roca a dostávali se na stejnou vlnu. Postupně jsem je začal zvát do studia účelově, aby se potkávali, a kapela se začala formovat. Je pocta s nimi vytvářet.
Považuješ za důležité si s nimi osobně rozumět, nebo je podstatný hlavně výsledek?
Muzika je pro mne synonymem přátelství. Nikdy jsem s nikým za jiných podmínek nenahrával. Nejde mi o peníze. Kdybychom si nerozuměli, rozhodně by Luv NY nevzniklo.
Byl někdo, koho jsi na Luv NY zkoušel získat, ale nevyšlo to?
Přál jsem si, aby se přidal Ka, jestli jej znáš.
Ka z Natural Elements?
Přesně tak. Ka je taky kámoš. Jakmile budeme dělat další projekt, počítáme s ním.
Takže Luv NY není jednorázovou záležitostí?
Pořád nahráváme spousty skladeb. Určitě chceme v této podobě pokračovat. Další album by tak mělo mít stejné obsazení, plus by se měli přidat zmiňovaný Ka, Lord Tariq a Diamond D.
Album se jmenuje Luv NY. Jakých reakcí se vám, myslíš, dostane za hranicemi New Yorku?
Spousta lidí si, dokud ji neuslyší na vlastní uši, může myslet, že deska představuje čistou new yorskou záležitost. To rozhodně ne. Nijak se nevymezujeme proti jiným místům. Z New Yorku akorát pocházíme a celý projekt ukazuje jednu z našich stránek. Nikde tam nezazní: Neposlouchej jižanský hip-hop (smích). Je to oslava našeho rodného místa. Všichni kluci bydlí 15 minut ode mě. Nikdo nemusí nikam létat nebo si posílat tracky mailem. Sejdeme se ve studiu a Keith s [Kurious] Jorgem začnou psát.
Když zmiňuješ Keitha, ten se svým posledním albem Love & Danger v určitém smyslu ohlásil konec kariéry. Víš, o co se jedná?
Myslím, že jeho výklad konce bude jiný než nás fanoušků. Nedokážu si představit, že by nenahrával. Mluvil jsem s ním minulý týden a říkal, že akorát vyšel ze studia. Zřejmě má dost veškeré té politiky v hip-hopu a bude dělat, co doopravdy chce. Keith je neskutečná postava. I když se s ním bavíš, tak na přímou otázku nedostaneš přímou odpověď. Musíš jej chvíli znát, abys pochopil, co má na mysli. Ale třeba spolu máme nahráno asi 25 skladeb.
Máš zajímavé zážitky z příprav Luv NY?
Pro mě bylo úžasný, že třeba A.G. a Jorge nebo Roc a A.G. nebo Keith a Roc se znají, ale tohle jsou jejich první společné songy.
Nahrával jsi a mixoval Roc Marcianovo Marcberg, jedno z nejlepších alb posledních let. Tušil jsi v té době, jakého úspěchu se dočká?
Pro mě je Roc absolutní špička. Když jsem prvně slyšel jeho beaty a texty, věděl jsem, že jsem součástí něčeho speciálního. V dnešní době, kdy lidé stahují muziku přes net, můžeš těžko odhadovat, jak to s kterým projektem dopadne, ale Marcberg zaznamenal opravdu parádní reakce.
Když jsem se k Rocovi přidal, měl již část nahranou a už v té době na albu pracoval přes rok a půl. Jeho úspěch nebyla to náhoda. Vložil do Marcberg spoustu práce.
Jak jsi se s ním poznal? Přece jen před Marcberg nebyl tolik na očích.
Poslouchal jsem jej už od U.N. a spoluprací s Pete Rockem. Vždycky jsem jeho věci pouštěl A.G. a říkal mu, ať s Rocem zkusí nahrávat. Byl jsem přesvědčený, že to bude dohromady sedět, protože oba pochází z podobného prostředí. Sehnal jsem pak na Roca kontakt a ozval se mu, že děláme na projektu s A.G., což jej zaujalo. Bavil ho zvuk, který jsme s Party Arty a dalšími vytvářeli. Nejdřív nahrál song s A.G., pak přišel Marcberg a postupně se vše nabalovalo.
Osobně mě těší, že jsem s Rocem spolupracoval ještě před Marcberg, protože dneska mu volá každý. Přitom se nic nezměnilo. Byl úžasný předtím a je i teď.
Album vydáváte sami na Red Apples 45. Proč jste se k založení labelu rozhodli?
Jakmile jsme spolu pár tracků nahráli, zjistili jsme, že je chceme vydat vlastní cestou bez připomínek někoho dalšího. Já, A.G. a Abdul Jabar, který se objevil na Everything’s Berri, jsme dali dohromady peníze, nastartovali label a začali vydávat.
Jaké jsou s Red Apples 45 vaše plány? Plánujete i někoho upsat?
Red Apples 45 spíš zůstane platformou pro mě, A.G., Party Arty, D-Flow a kluky okolo nás jako Roc Marciano. Časem možná někoho přibereme, ale aktuálně o tom neuvažujeme.
V současné době pracuju na albu pro D-Flow. Spolu s A.G. chystáme desku s John Robinsonem ze Science of Life. Hostuje nám tam třeba Blu. S O.C. pak připravujeme projekt Ray’s Café. Máme skladby Party Artyho, jehož odkaz chceme udržet v paměti. Nahrávám taky s Lord Tariqem. Pomalu rozjíždíme přípravy k nové desce Luv NY, která se bude jmenovat New York Gets Love. A určitě budeme pokračovat ve vydávání sedmičkových vinylů. Další bude “Dancing In The Rain” od A.G. & Party Arty.
